只有5克的微小飛行機器人

受到昆蟲啟發，英國科學家開發了一種微小的飛行機器人，其翅膀有一種新型的電動“肌肉”，會嗡嗡作響。該原型機重約0.01磅（5克），翼展為5.9英寸（15 厘米），飛行速度為1.6英里/小時（約2.6公里/小時）。

科學家從蜜蜂和其它飛行昆蟲中汲取靈感，創造了一種稱為液體放大拉鏈致動器(Laza)的人造肌肉系統，該系統無需旋轉部件或齒輪即可實現機翼運動。

機翼本身就像一個帶負電的電極，而它的上方和下方是兩個帶正電的電極。然后將電荷饋送到上部正極，然后是下部正極，由于靜電吸引力，會導致機翼被吸引到每個正極。因此，這會產生向上和向下的拍打運動，并允許這個飛行機器人在沒有電機的情況下飛行。

布里斯托大學的研究人員表示，它的翅膀非常高效，實際上它們提供的能量比同等重量的昆蟲肌肉還要大。此外，該機器人也非常安靜，這意味著情報部門可能會對它非常感興趣，因為它可能可以在不被發現的情況下進行竊聽。

研究人員表示，這將帶來更好的性能、更簡單的設計，并將為未來的應用（例如海上風力渦輪機的自主檢查）開啟一種新型的低成本、輕型撲翼微型飛行器。科學家希望這個機器人未來能夠在倒塌的建筑物等災區尋找幸存者，監控難以到達的基礎設施并為農作物授粉。

題為Liquid-amplified zipping actuators for micro-air vehicles with transmission-free flapping的相關研究論文發表在《科學-機器人》上。